Er det sikkert at vår interesse for fortida er entydig positiv? Kan den tenkes å ha negative virkninger? Hvis den har noen verdi; hva består denne i? Slike grunnleggende spørsmål er det Per Strømholm tar opp i denne boka, og de svarene han gir vil provosere mange.
Boka vakte kraftig debatt da den kom i 1989, og denne ny-utgaven er ikke noe forsøk på forsoning med de som da ble brakt i harnisk etter å ha blitt tvunget til å stille spørsmål ved sider av sin akademiske barnetro. Boka er pensum på grunnfag idéhistorie ved Universitetet i Oslo. Den henvender seg også til alle som er interessert i vår kulturs historie – og ikke minst dens fremtid.

Per Strømholm
er idéhistoriker og ansatt ved avdeling for Idéhistorie, Universitetet i Oslo.